¿Cuál es la diferencia entre las visas O o P
para atletas que vienen a Estados Unidos?

Las visas B, O, y P suelen ser las más adecuadas para atletas extranjeros que quieren venir a Estados Unidos. La mayoría de los deportistas que vienen únicamente a visitar Estados Unidos sin cobrar por sus servicios suelen venir con una visa B de visitante. El problema con las visas B es que a menudo se rechazan, no vienen con autorización de trabajo, y hay pocos recursos para apelar una negativa.

Por otro lado, tanto la visa P como la O permiten a los atletas obtener una autorización de trabajo para venir a Estados Unidos durante varios años. El hecho de que un deportista necesite una visa O, o la visa P, depende del motivo por el que venga y de las calificaciones del atleta.

Objetivo de las visas B-2, P-1, y O-1 para atletas:

Visas P son para atletas que vienen a Estados Unidos a competir en eventos reconocidos internacionalmente. Técnicamente, los atletas con visas P-1 no pueden ni siquiera entrenar o prepararse con estas visas. Por lo tanto, si un deportista necesita entrenar, hacer activaciones de patrocinio, promover seminarios, u otras actividades, entonces la visa P puede no ser la adecuada. Además, si el deportista solo entrena en Estados Unidos, pero compite en el extranjero, la visa P-1 puede no ser apropiada. Hay excepciones, pero éstas deben ser argumentadas cuidadosamente por un abogado de inmigración ante el USCIS, y así tener una mayor oportunidad de éxito.

Visas O-1 son mucho más flexibles que la visa P-1. Además, la visa O-1 no requiere que el atleta venga a Estados Unidos únicamente a competir en eventos reconocidos internacionalmente. Las solicitudes de visa O-1 deben incluir un itinerario que incluya una lista de posibles actividades para un atleta, como entrenamientos, seminarios, activaciones de patrocinio, apariciones en películas, y otras actividades relacionadas con su condición de deportista. Las visas O-1 también son más útiles si el deportista tiene previsto solicitar finalmente la residencia permanente (tarjeta verde).

En segundo lugar, la elegibilidad, las visas P-1 son más fáciles de obtener que las O-1:

Demostrar elegibilidad para una visa P es diferente y generalmente más fácil que para la visa O-1. Por ello, la mayoría de los deportistas optan por obtener una visa P en lugar de una visa O. Sin embargo, recuerde que además de ser elegible para la visa P-1, el atleta debe venir a competir en eventos que requieran la participación de atletas internacionales. Este requisito se está convirtiendo en una vía muy común de negación de visas por parte de los funcionarios del USCIS.

Es más fácil demostrar la elegibilidad para la visa P-1 porque la mayoría de los requisitos son objetivos, y un atleta solamente los cumple o no los cumple. Si un deportista es capaz de demostrar dos de las siete categorías que se indican a continuación, como mínimo debería poder optar por la visa P-1.

La elegibilidad para la visa O-1 es más difícil de demostrar porque los requisitos son subjetivos y los funcionarios del USCIS tienen mucho más margen de maniobra para desacreditar las pruebas y negar la elegibilidad. Para demostrar la elegibilidad para una visa O-1, el atleta debe tener un premio internacional muy importante o demostrar tres de las categorías de elegibilidad O-1: